Hay una diferencia importante entre estar en el Hogar Juan XXIII de retiro temporal o estar ahí porque esta es tu casa, y hoy otro día de los tantos.

Si los confines de tu existencia residen acá, todo cambia.

El pasto no es tan verde y el sol no brilla tanto cuando te sentís abandonada.

Aun así, Mariana siempre lo eligió.

Ella rezaba ilusionada para que la trasladaran al Hogar Juan XXIII, y su pedido finalmente se cumplió cuando tenía 10 años.

Un par de décadas después, lo describe como “lo mejor que le pasó en la vida”.

Mariana se sentó sola frente a los presentes, y reveló por primera vez su trágica historia.

Comenzando desde la niñez, como todas las cosas.

Ella vivía con su abuela, porque la mamá no la quería.

Aunque pasados los años también la perdería, siendo refugiada por el INAU previo a su llegada al Juan XXIII.

Ella se describe a sí misma como una criatura fatal, que pudo ser feliz después de recibir sus primeros destellos de amor.

En mi mente, me la imagino como una niña de Dios que no bajó la cabeza frente a las circunstancias.

Nos afirma que sufrió mucho, especialmente hasta los 15, pero algo que no la lastimaba eran los comentarios que suelen hacer los chicos a esa edad.

“No me afectaba que me miraran raro o que me dijeran que yo era del INAU.”

“Me hubiese gustado que las cosas fueran distintas, sí… pero fueron así.”

A pesar de todo lo que podía faltarle, la gratitud florecía dentro de su ser.

En ese entonces, el hogar Juan XXIII brindaba refugio solamente a 8 niños, y era liderado por un grupo de franceses.

Para Mariana, ellos representaban lo que su familia biológica jamás supo ser. A través de la convivencia, el cuidado y el afecto, le enseñaron sutilmente, sin gritos ni agresividad, a manejar con altura los modales más sencillos.

De a poco, el respeto y la costumbre — casi sagrada — de decir “por favor” y “gracias” se volvieron valores indispensables para ella.

Aquella niña desolada, que hasta entonces vagaba sola, comenzó a recibir el amor que necesitaba.

Una referente en este aspecto fue Francesca; fiel amiga con quien Mariana compartió tiempo en el hogar. Se emociona al hablar de ella, y nos recita con nostalgia las palabras que una vez le regaló.

“Todo lo que sufriste, Dios te lo va a recompensar con felicidad.”

Esa felicidad son dos niños que hoy caminan por los pastos del Juan XXIII, y con cada paso que ellos dan, su madre recibe otra caricia al alma.

Un alma que ve a sus hijos como ángeles.

Porque en el preciso momento en que el primero llegó al mundo, Mariana volvió a nacer.

“Toda la violencia y el abuso que sufrí se borraron cuando nació mi primer varón.”

“Ese círculo vicioso de ira y dolor, esta era mi oportunidad para cerrarlo.”

Jesús fue su guía y le enseñó a perdonar, allanando el camino para que Mariana pueda enfocarse en lo que tiene.

“Se complican con tan poco, cuando en realidad es muy fácil”, me dice ella cuando pido su opinión acerca de las torpes discusiones que atormentan nuestros vínculos más preciados.

Esos conflictos de emociones, que dejan un enojo amargo en la boca de los padres, las madres y los hijos por igual.

Mariana no solo pasó por el hogar, sino que el hogar pasó por ella, dejando una marca en su espíritu que eventualmente la llamaría a volver.

Su trayecto es un testimonio de resiliencia, y su imágen es un faro de esperanza para los niños del hogar.

Y una buena bajada a tierra para los que crecimos en otro contexto.

Apreciemos, por favor, el amor que se nos regaló.

Manifestado de mil maneras, huele a sangre y sudor.

Una herencia tan valiosa que recae en nuestras manos.

Rindamos homenaje: por los de antes, por los que siguen y por vos.